Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) secara resmi mengumumkan rencana penyelenggaraan Nations League untuk negara-negara anggotanya di kawasan Asia. Inisiatif ini mengikuti jejak Uni Sepak Bola Eropa (UEFA) yang telah lebih dulu menggelar kompetisi serupa sejak tahun 2018.
AFC menyatakan bahwa Nations League merupakan bagian dari upaya berkelanjutan untuk meningkatkan peluang pengembangan bagi Asosiasi Anggota. Konfederasi juga berkeinginan menetapkan kerangka kerja pertandingan internasional yang lebih terstruktur dan berkelanjutan.
Komitmen Pengembangan Sepak Bola Asia
“AFC Nations League merupakan langkah maju yang penting dalam komitmen berkelanjutan kami untuk mendukung pengembangan 47 Asosiasi Anggota kami,” ujar Sekretaris Jenderal AFC Datuk Seri Windsor John melalui situs web resmi konfederasi pada Minggu (21/12).
“Dengan memperkenalkan platform kompetisi terstruktur selama Jendela Pertandingan Internasional FIFA, dengan stabilitas kalender yang lebih besar dan insentif olahraga yang jelas, kami bertujuan untuk memastikan akses yang konsisten ke pertandingan berkualitas tinggi sambil mengatasi tantangan logistik dan biaya yang dihadapi oleh Tim Nasional.”
“Selain manfaat olahraga, kami juga melihat minat yang kuat dan permintaan yang meningkat dari mitra komersial kami untuk kompetisi bergaya Liga Bangsa-Bangsa, yang mencerminkan daya tariknya bagi penggemar, penyiar, dan pemangku kepentingan, serta kemampuannya untuk menghadirkan produk sepak bola internasional yang lebih menarik dan mudah dipasarkan.”
Rincian Kompetisi Masih Dikaji
Hingga saat ini, AFC belum memberikan penjelasan lebih rinci mengenai format kompetisi, jadwal, dan implementasi Nations League. AFC menyatakan bahwa hal-hal tersebut akan dibahas melalui Komite AFC terkait dan konsultasi dengan pemangku kepentingan, kemudian akan diumumkan pada waktu yang tepat.
Di sisi lain, kompetisi ini akan menjadi kesempatan bagi Tim Nasional Indonesia untuk lebih menunjukkan kemampuan di kancah Asia. Terlebih lagi, jika mengacu pada UEFA Nations League yang mempengaruhi peringkat FIFA, kemungkinan besar AFC Nations League juga akan memiliki dampak serupa.
