Pernahkah Anda melihat kabel Saluran Udara Tegangan Ekstra Tinggi atau SUTET dari jarak jauh? Jika ya, mungkin Anda memperhatikan bola-bola besar berwarna kuning, oranye, merah, atau putih yang terpasang di sepanjang kabel tersebut.
Banyak orang mengira benda-benda tersebut adalah pemberat kabel, sensor cuaca, alat pengawasan, atau sekadar dekorasi. Namun, semua anggapan itu tidak tepat. Di balik penampilannya yang mencolok, bola-bola ini memiliki fungsi yang sangat penting, yaitu sebagai penanda agar pesawat tidak menabrak kabel listrik.
Regulasi Penerbangan dan Standar Pemasangan
Perusahaan utilitas listrik Edison International menjelaskan bahwa Badan Penerbangan Federal Amerika Serikat (FAA) mewajibkan pemasangan penanda berbentuk bola di lokasi-lokasi tertentu. Tujuannya tunggal, membantu pilot melihat kabel listrik yang sulit terlihat dari udara.
Kewajiban ini umumnya berlaku di area sekitar bandara dengan lalu lintas udara padat. Namun, bola penanda juga sering dipasang di jalur pegunungan, ngarai, di atas perairan, area terbuka, hingga di sekitar perlintasan jalan tol besar atau tempat-tempat di mana kabel listrik berpotensi membahayakan penerbangan rendah.
Spesifikasi Teknis dan Standar Warna
Dari permukaan tanah, ukurannya memang sulit diperkirakan. Namun menurut standar FAA, diameter bola penanda biasanya lebih dari 91 centimeter, kira-kira sebesar bola pantai raksasa. Untuk kabel listrik yang berada di ketinggian di bawah 15 meter, FAA masih mengizinkan penggunaan bola berdiameter lebih kecil, sekitar 51 centimeter.
FAA juga merekomendasikan agar bola-bola ini dipasang pada kabel paling atas, dengan jarak yang relatif merata, sekitar setiap 61 meter. Penempatan yang konsisten ini penting agar kabel mudah dikenali dari udara, terutama saat kondisi cahaya kurang ideal.
Mengenai warna, pilihannya bukan sembarangan. FAA menyarankan penggunaan warna aviation orange, putih, atau kuning, bahkan bisa dikombinasikan secara selang-seling. Warna oranye menjadi yang paling umum digunakan karena dikenal luas di industri dirgantara dan teknik sebagai warna yang paling kontras dengan lingkungan sekitarnya.
Keamanan Penerbangan dan Data Statistik
Meski berbagai langkah pencegahan sudah dilakukan, insiden tabrakan pesawat dengan kabel listrik tetap bisa terjadi. Pada April 2025, misalnya, empat orang dilaporkan meninggal dunia setelah sebuah pesawat kecil menabrak kabel listrik di Illinois, AS, dan jatuh di area ladang. Kendati demikian, kasus seperti ini tergolong jarang. Secara statistik, transportasi udara masih menjadi salah satu moda perjalanan paling aman di dunia.
